Los Orígenes del Juego de Dos
Lo que alguna vez fue simplemente una actividad recreativa junto al mar para familias y amigos se ha convertido en una forma de entretenimiento reconocida en todo el mundo. El voleibol de playa es relativamente nuevo dentro del programa olímpico, pero en poco tiempo ha incrementado enormemente su visibilidad y ha creado sus propias figuras legendarias.
1895–1920
El juego de voleibol que dio origen al voleibol de playa fue inventado en 1895 por el estadounidense William G. Morgan, director de educación física de la YMCA de Holyoke, Massachusetts. Morgan combinó elementos del baloncesto, béisbol, tenis y balonmano para crear un nuevo juego destinado a grupos de empresarios que buscaban una actividad con menos contacto físico que el baloncesto.
El nombre original del juego fue Mintonette, derivado del bádminton, ya que la esencia consistía en volear una pelota de un lado a otro sobre una red. Posteriormente, Morgan aceptó cambiar el nombre a volleyball (voleibol). El deporte fue creado apenas cuatro años después del nacimiento del baloncesto.
En 1900, Canadá se convirtió en el primer país fuera de Estados Unidos en adoptar el voleibol. Le siguieron Cuba en 1906, Japón en 1908, China en 1911 y Francia en 1915, durante la Primera Guerra Mundial, en las playas de Normandía y Bretaña. El verdadero nacimiento del voleibol de playa probablemente comenzó en las playas de Waikiki, Hawái, también en 1915. Posteriormente se extendió a Italia, Rusia e India en 1917 y al resto de Europa en 1918 gracias a las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses.
En 1920 se celebran los primeros campeonatos anuales dobles de Filadelfia en la YMCA de Germantown. En 1922 se fundan las primeras federaciones de voleibol en Checoslovaquia y Bulgaria.
Existen relatos no confirmados de equipos masculinos jugando voleibol en las playas de Hawái, aunque la mayoría de las versiones sitúan el origen formal del voleibol de playa en Santa Mónica, California, donde se instalaron las primeras canchas directamente sobre la arena.
Este formato eventualmente se convirtió en el estándar a nivel mundial.
Décadas de 1920, 1930 y 1940
Se reporta que familias enteras jugaban partidos de seis contra seis. También circulan versiones de equipos de seis jugadores compitiendo en playas hawaianas.
Para jugar voleibol de playa solo se necesitaba traje de baño, red, balón y arena. El deporte se popularizó rápidamente en Estados Unidos, donde muchas personas encontraban en la playa una forma económica de escapar de las dificultades de la Gran Depresión.
En 1930 el voleibol de playa aparece en Palavas, Lacanau y Royan, en Francia; alrededor de Sofía, Bulgaria; en Praga, Checoslovaquia; y en Riga, Letonia.
Ese mismo año se disputa en Santa Mónica, California, el primer partido documentado de voleibol de playa en formato de dos jugadores por lado.
1947
Se celebra el primer torneo oficial de voleibol de playa en formato de dos jugadores en State Beach, California. No hubo premios económicos. El evento fue organizado por Bernie Holtzman y ganado por la dupla Saenez-Harris.
Por primera vez, soldados estadounidenses practican voleibol de playa en las costas europeas.
1948
Se realiza otro torneo en State Beach, California. Como premio, los equipos ganadores reciben una caja de refrescos Pepsi.
Década de 1950
Se organiza el primer circuito de voleibol de playa en cinco playas de California:
* Santa Barbara
* State Beach
* Corona del Mar
* Laguna Beach
* San Diego
En Brasil se lleva a cabo el primer torneo patrocinado por una empresa editorial de periódicos.
1957
Bernie Holtzman y Gene Selznick ganan un evento que tuvo como atracción especial a Greta Tyson, estrella de la película Pyjama Tops, coronada como la “Reina de la Playa”.
Décadas de 1950 y 1960
El voleibol de playa se convierte en parte fundamental del estilo de vida californiano, al igual que el surf. El deporte queda asociado a la playa, el sol y la música moderna.
Incluso los integrantes de The Beatles visitan Sorrento Beach, California, para jugar voleibol, mientras que la actriz Marilyn Monroe habla públicamente sobre este deporte.
Se celebran torneos abiertos en ocho playas de California:
* Santa Cruz
* Santa Barbara
* State Beach
* Manhattan Beach
* Corona del Mar
* Laguna Beach
* San Diego
* Lake Tahoe
También se realiza la primera edición del prestigioso Manhattan Beach Open.
El presidente John F. Kennedy asiste al primer evento oficial de voleibol de playa celebrado en Sorrento Beach, Los Ángeles.
1974
Se lleva a cabo en San Diego, California, el primer torneo con patrocinio comercial. Asisten aproximadamente 250 espectadores y se ofrece una bolsa de premios de 1,500 dólares estadounidenses.
Los ganadores son Dennis Hare y Fred Zuelich.
1976
Se celebran los primeros campeonatos importantes de voleibol de playa en State Beach, Pacific Palisades, California, con una bolsa de premios de 5,000 dólares estadounidenses.
Jim Menges y Greg Lee ganan el torneo ante una multitud estimada de 30,000 espectadores.
1977
Se organizan torneos profesionales de voleibol de playa en Santa Cruz, Lake Tahoe y Los Ángeles, Estados Unidos.
1980
Se crea la primera gira patrocinada en Estados Unidos, compuesta por siete eventos y una bolsa total de premios de 52,000 dólares estadounidenses.
1982
El voleibol de playa se vuelve extremadamente popular en las playas de Copacabana e Ipanema, en Río de Janeiro, Brasil.
La gira estadounidense adquiere carácter nacional con torneos celebrados desde Denver hasta Nueva York y Clearwater, Florida.
1986
Se realiza en Río de Janeiro la primera exhibición internacional de voleibol de playa ante aproximadamente 5,000 espectadores.
Figuras brasileñas como Renan, Badá, Montanaro, William, Jackie Silva, Isabel Salgado, Vera Mossa y Regina Uchoa, junto con el campeón olímpico Pat Powers y el estadounidense Sinjin Smith, impulsan el crecimiento mundial de este deporte.
1987
La primera competencia internacional de voleibol de playa avalada por la FIVB se celebra en la playa de Ipanema, Río de Janeiro, Brasil, con una bolsa de premios de 22,000 dólares estadounidenses.
La dupla estadounidense formada por Sinjin Smith y Randy Stoklos obtiene el campeonato.
1988
Se celebra en Río de Janeiro, Brasil, un torneo masculino de la FIVB con una bolsa de premios de 51,500 dólares estadounidenses. Los campeones son los estadounidenses Karch Kiraly y Pat Powers.
1989
La FIVB organiza otro torneo masculino en Río de Janeiro con una bolsa de premios de 50,000 dólares estadounidenses.
Los vencedores son nuevamente los estadounidenses Sinjin Smith y Randy Stoklos.
1990
Se celebran tres eventos de la Serie Mundial de Voleibol de Playa FIVB con una bolsa total de 140,000 dólares estadounidenses.
La FIVB crea oficialmente su primer circuito internacional de voleibol de playa, denominado World Series, con torneos masculinos en Brasil, Italia y Japón.
El evento realizado en Brasil registra lleno total, con miles de aficionados intentando ingresar al estadio.
Sinjin Smith y Randy Stoklos se coronan campeones mundiales de la temporada 1989-1990.
1991
La Serie Mundial de Voleibol de Playa FIVB crece a cuatro eventos con una bolsa de 200,000 dólares estadounidenses, además de un fondo de bonificaciones de la FIVB.
Francia, Italia, Japón y Brasil organizan torneos internacionales masculinos.
En septiembre de 1990 se reúne en Lausana, Suiza, el primer Consejo Mundial de Voleibol de Playa de la FIVB para definir un programa global de crecimiento del deporte.
1992
La Serie Mundial alcanza siete torneos con una bolsa total de 600,000 dólares estadounidenses.
Australia y España albergan por primera vez competencias internacionales de voleibol de playa de la FIVB.
1993
Se realizan seis torneos de la Serie Mundial con 950,000 dólares estadounidenses en premios.
En Almería, España, se disputa el primer torneo femenino de la Serie Mundial FIVB.
La dupla estadounidense formada por Sinjin Smith y Randy Stoklos entra definitivamente en la historia al conquistar su quinto campeonato mundial.
La FIVB crea oficialmente un Departamento de Voleibol de Playa.
1994
Se llevan a cabo seis torneos de la Serie Mundial con una bolsa total de 880,000 dólares estadounidenses.
Brasil, Estados Unidos y Chile organizan eventos femeninos de la FIVB.
Más de 140,000 espectadores asisten durante una semana a las finales celebradas en Río de Janeiro.
El 24 de septiembre de 1994, durante una reunión del Comité Olímpico Internacional en Montecarlo, el voleibol de playa es oficialmente reconocido como disciplina olímpica.
1995
Se realizan doce torneos internacionales FIVB, incluyendo la Serie Mundial y los Goodwill Games, con una bolsa total de 1.44 millones de dólares estadounidenses.
Brasil, Chile, Francia, Japón, Puerto Rico y Estados Unidos son sede de competencias internacionales.
Por primera vez, el voleibol de playa forma parte de los Goodwill Games, celebrados en San Petersburgo, Rusia.
1996
La temporada registra 27 torneos FIVB, denominados World Championship Series, con más de 3.5 millones de dólares estadounidenses en premios.
Más de 600 atletas de 42 países participan en el proceso clasificatorio para los Juegos Olímpicos.
Más de 50 federaciones nacionales cuentan ya con consejos nacionales de voleibol de playa dedicados a promover la disciplina.
Atlanta 1996: Debut Olímpico
En julio de 1996 se celebra en Atlanta el primer torneo olímpico de voleibol de playa.
Participan 24 equipos masculinos y 18 femeninos en un estadio temporal con capacidad para 10,000 espectadores.
Más de 107,000 aficionados llenan las gradas durante los seis días de competencia.
Karch Kiraly se convierte en el primer jugador en la historia en ganar medallas de oro olímpicas tanto en voleibol de sala como en voleibol de playa.
Medallistas femeniles – Atlanta 1996
Oro: Jackie Silva y Sandra Pires (Brasil)
Plata: Mônica Rodrigues y Adriana Samuel (Brasil)
Bronce: Natalie Cook y Kerri Pottharst (Australia)
Medallistas varoniles – Atlanta 1996
Oro: Karch Kiraly y Kent Steffes (Estados Unidos)
Plata: Mike Dodd y Mike Whitmarsh (Estados Unidos)
Bronce: John Child y Mark Heese (Canadá)
Al finalizar 1996:
* Se disputan 27 torneos internacionales.
* La bolsa total supera los 4.3 millones de dólares estadounidenses.
* Más de 95 federaciones nacionales desarrollan actividades regulares de voleibol de playa.
* Francia, Portugal y Puerto Rico organizan eventos Grand Slam.
1997
Se celebran 22 torneos del World Tour con 3.9 millones de dólares estadounidenses en premios.
Los Campeonatos Mundiales se realizan en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), con igualdad de premios para hombres y mujeres por primera vez.
El evento es transmitido en más de 120 países.
Austria, Italia y Francia organizan por primera vez torneos femeninos del World Tour.
También se prueba un nuevo formato de competencia basado en eliminación directa y sistema de rally point.
1998
La temporada cuenta con 25 torneos internacionales y una bolsa de 3.9 millones de dólares estadounidenses.
Argentina, Canadá, China y República Checa se incorporan como nuevas sedes del World Tour.
Por primera vez, hombres y mujeres reciben exactamente la misma cantidad de premios económicos: 170,000 dólares estadounidenses por torneo Open.
El voleibol de playa es incluido en competencias multideportivas importantes como:
* Juegos del Sudeste Asiático
* Juegos Centroamericanos
* Juegos Panamericanos
* Universiada
La FIVB crea nuevas categorías de eventos para impulsar el crecimiento mundial:
* Challenger
* Satellite
* Torneos Amateur
Más de 120 federaciones nacionales realizan actividades regulares de voleibol de playa.
1999
El World Tour se convierte en el único circuito internacional reconocido por el Comité Olímpico Internacional para la clasificación a los Juegos Olímpicos.
Los Campeonatos Mundiales se celebran por primera vez en Europa, específicamente en Marsella, Francia.
Brasil domina la competencia:
* Shelda y Adriana Behar ganan el oro femenil.
* José Loiola y Emanuel ganan el oro varonil.
Además, el voleibol de playa es incluido por primera vez en los Juegos Panamericanos, celebrados en Canadá.
2000 – Sídney
Cuatro años después de Atlanta, el voleibol de playa alcanza una popularidad aún mayor durante los Juegos Olímpicos de Sídney.
Los mejores 24 equipos masculinos y 24 femeninos del mundo compiten en Bondi Beach, Australia, en un estadio con capacidad para 10,000 espectadores.
Más de 50 países participan en el proceso clasificatorio olímpico.
Medallistas femeniles – Sídney 2000
Oro: Natalie Cook y Kerri Pottharst (Australia)
Plata: Adriana Behar y Shelda (Brasil)
Bronce: Sandra Pires y Adriana Samuel (Brasil)
Medallistas varoniles – Sídney 2000
Oro: Dain Blanton y Eric Fonoimoana (Estados Unidos)
Plata: Zé Marco y Ricardo (Brasil)
Bronce: Jörg Ahmann y Axel Hager (Alemania)
Otros acontecimientos de 2000
* Atenas confirma la inclusión del voleibol de playa en los Juegos Olímpicos de 2004.
* El World Tour alcanza 26 eventos con una bolsa total de 4 millones de dólares estadounidenses.
* La participación femenina crece de manera significativa.
* Se comienza a probar oficialmente el sistema de rally point que posteriormente sería adoptado de forma permanente.
2001
La temporada incluye 12 torneos masculinos y 12 femeninos, además de los Goodwill Games celebrados en Brisbane, Australia.
Los Campeonatos Mundiales realizados en Klagenfurt, Austria, con una bolsa de 500,000 dólares estadounidenses, atraen a más de 120,000 espectadores durante cinco días de competencia.
Brasil conquista el oro femenil con Shelda Bede y Adriana Behar, mientras que Argentina obtiene el oro varonil con Mariano Baracetti y Martín Conde.
También se celebran en Francia los primeros Campeonatos Mundiales Juveniles Sub-21 de voleibol de playa.
2002
La FIVB lanza un ambicioso plan de crecimiento con el objetivo de convertir al voleibol de playa en uno de los deportes de verano más populares del mundo para el año 2008.
La temporada incluye 21 torneos distribuidos en cuatro continentes y doce países.
Ese año se realizan dos eventos Grand Slam:
* Marsella, Francia
* Klagenfurt, Austria
La FIVB introduce oficialmente los Campeonatos Mundiales Juveniles Sub-21 y Sub-18 para fomentar el desarrollo de futuras generaciones de jugadores.
Además, se aprueba oficialmente la adopción de:
* Sistema de rally point
* Cancha reducida a 16 x 8 metros
Reglas que posteriormente serían utilizadas en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.
2003
La empresa Swatch se convierte en patrocinador principal del World Tour y de los Campeonatos Mundiales.
Se implementan nuevas tecnologías en los torneos:
* Marcadores electrónicos
* Medidores de velocidad del balón
* Imagen corporativa global
El SWATCH FIVB World Tour alcanza:
* 22 eventos internacionales
* Más de 700 atletas
* Más de 50 países participantes
* Cerca de 5 millones de dólares estadounidenses en premios
Los Campeonatos Mundiales regresan a Río de Janeiro.
Los campeones son:
Femenil
Kerri Walsh y Misty May (Estados Unidos)
Varonil
Ricardo Santos y Emanuel Rego (Brasil)
La transmisión televisiva alcanza más de 200 países y supera los 100,000 espectadores presenciales.
2004 – Juegos Olímpicos de Atenas
La competencia olímpica de voleibol de playa se desarrolla durante 12 días.
Participan:
* 24 equipos masculinos
* 24 equipos femeninos
Más de 60 países participan en el proceso de clasificación.
La sede principal, con capacidad para 10,000 espectadores, es construida con inspiración en los anfiteatros griegos tradicionales.
Por primera vez en unos Juegos Olímpicos se incorpora un programa de entretenimiento permanente con:
* DJs
* Bailarines
* Presentadores multilingües
* Producción especializada para el espectáculo deportivo
Medallistas femeniles – Atenas 2004
Oro: Kerri Walsh y Misty May (Estados Unidos)
Plata: Adriana Behar y Shelda (Brasil)
Bronce: Holly McPeak y Elaine Youngs (Estados Unidos)
Medallistas varoniles – Atenas 2004
Oro: Ricardo Santos y Emanuel Rego (Brasil)
Plata: Javier Bosma y Pablo Herrera (España)
Bronce: Patrick Heuscher y Stefan Kobel (Suiza)
Otros acontecimientos de 2004
* Swatch y la FIVB renuevan su acuerdo de patrocinio por cuatro años más.
* La temporada alcanza 26 torneos en cinco continentes.
* Se distribuyen más de 5.3 millones de dólares estadounidenses en premios.
* Se celebran Grand Slams en Berlín, Marsella y Klagenfurt.
* Continúa el fortalecimiento de los programas juveniles Sub-18 y Sub-21.
2005
Los Campeonatos Mundiales de Berlín ofrecen una bolsa histórica de 1 millón de dólares estadounidenses.
Compiten las mejores 48 parejas masculinas y 48 femeninas del mundo.
Los campeones son:
Femenil
Misty May-Treanor y Kerri Walsh (Estados Unidos)
Varonil
Marcio Araújo y Fabio Magalhães (Brasil)
El World Tour registra 31 eventos internacionales, un récord hasta ese momento.
2007
Los Campeonatos Mundiales celebrados en Gstaad, Suiza, demuestran que el voleibol de playa puede triunfar incluso lejos del mar.
Miles de aficionados asisten durante toda la semana al evento.
Estados Unidos domina completamente la competencia:
Femenil
Kerri Walsh y Misty May-Treanor
Varonil
Todd Rogers y Phil Dalhausser
La temporada incluye 34 eventos del World Tour y más de 8.15 millones de dólares estadounidenses en premios y bonificaciones.
2008 – Juegos Olímpicos de Beijing
La cuarta edición olímpica del voleibol de playa se celebra en Beijing.
Participan nuevamente:
* 24 equipos femeninos
* 24 equipos masculinos
La competencia se extiende durante 14 días y comprende:
* 108 partidos totales
* 54 partidos masculinos
* 54 partidos femeninos
La sede es el espectacular Chaoyang Park Beach Volleyball Ground, con capacidad para 12,000 espectadores.
Medallistas femeniles – Beijing 2008
Oro: Misty May-Treanor y Kerri Walsh (Estados Unidos)
Plata: Tian Jia y Wang Jie (China)
Bronce: Zhang Xi y Xue Chen (China)
Medallistas varoniles – Beijing 2008
Oro: Phil Dalhausser y Todd Rogers (Estados Unidos)
Plata: Marcio Araújo y Fabio Magalhães (Brasil)
Bronce: Emanuel Rego y Ricardo Santos (Brasil)
Otros acontecimientos de 2008
* El World Tour distribuye una cifra récord de 8.325 millones de dólares estadounidenses.
* La FIVB y Swatch extienden su alianza hasta 2012.
* La FIVB firma un acuerdo global con IMG Sports Media para la distribución internacional de los derechos televisivos.
* Stavanger, Noruega, es designada sede de los Campeonatos Mundiales de 2009.
2009
La FIVB presenta una nueva imagen promocional inspirada en gladiadores para el World Tour.
Los campeones mundiales son:
Varonil
Julius Brink y Jonas Reckermann (Alemania)
Femenil
Jen Kessy y April Ross (Estados Unidos)
Mientras que las brasileñas Juliana Felisberta Silva y Larissa França dominan la clasificación general femenina del Tour.
2010
Se lanza oficialmente la Continental Cup, un nuevo sistema de clasificación olímpica para Londres 2012.
Todd Rogers y Phil Dalhausser (Estados Unidos) conquistan el World Tour masculino.
Juliana Felisberta y Larissa França (Brasil) obtienen su quinto título femenino en seis años.
2011
Roma alberga los Campeonatos Mundiales FIVB.
Después de años de rivalidad con las estadounidenses Misty May-Treanor y Kerri Walsh, las brasileñas:
Juliana Felisberta Silva y Larissa França
consiguen finalmente el título mundial.
En la rama varonil, Brasil vuelve a dominar:
Emanuel Rego y Alison Cerutti
La clasificación hacia Londres 2012 continúa mediante la Continental Cup.
Ese mismo año la FIVB lanza la innovadora campaña internacional Heroes, destinada a promocionar el voleibol y el voleibol de playa mediante sus principales estrellas.
2012 – Juegos Olímpicos de Londres
Un total de 96 jugadores, distribuidos en 24 equipos masculinos y 24 femeninos, participan en la quinta edición olímpica del voleibol de playa.
La competencia se desarrolla en el emblemático Horse Guards Parade, en pleno centro de Londres.
Más de 425,000 aficionados asisten al evento.
Entre los espectadores destacan personalidades como:
* Sir Paul McCartney
* Kofi Annan
Durante los partidos se observan de fondo algunos de los símbolos más famosos de Londres, como el Big Ben y el London Eye.
Medallistas femeniles – Londres 2012
Oro: Misty May-Treanor y Kerri Walsh (Estados Unidos)
Plata: Jennifer Kessy y April Ross (Estados Unidos)
Bronce: Larissa França y Juliana Felisberta da Silva (Brasil)
Medallistas varoniles – Londres 2012
Oro: Julius Brink y Jonas Reckermann (Alemania)
Plata: Alison Cerutti y Emanuel Rego (Brasil)
Bronce: Jānis Šmēdiņš y Mārtiņš Pļaviņš (Letonia)
Para 2012, el voleibol de playa había evolucionado de un pasatiempo recreativo en las playas de California y Hawái a un deporte global practicado en más de 120 países, con circuitos profesionales, campeonatos mundiales, una fuerte presencia televisiva y un lugar permanente dentro del programa olímpico.
