El 10 de noviembre de 2024, Barbara Seixas y Carol Salgado se coronaron campeonas al ganar la medalla de oro en el torneo Elite16 de Río de Janeiro del Volleyball World Beach Pro Tour. Aquella fue la última participación de Barbara en el Beach Pro Tour, al menos hasta este miércoles, cuando, casi dos temporadas después y en su ciudad natal, Río de Janeiro, está lista para protagonizar un sensacional regreso a la arena.
Río de Janeiro, una sede histórica del voleibol de playa
La icónica ciudad de Río de Janeiro está a punto de albergar un evento Elite del Beach Pro Tour por tercer año consecutivo. Sin embargo, la relación de esta emblemática ciudad brasileña con el voleibol de playa se remonta a varias décadas, ya que ha sido sede de numerosos eventos internacionales de primer nivel desde la década de 1980, incluidos los Juegos Olímpicos de Río 2016, el Campeonato Mundial de Voleibol de Playa FIVB 2003 y múltiples etapas de alto nivel del antiguo FIVB Beach Volleyball World Tour.
Fue precisamente en Río 2016 donde Barbara Seixas conquistó la medalla de plata olímpica junto a Ágatha Bednarczuk, apenas un año después de haberse proclamado campeonas mundiales en los Países Bajos en 2015.
También fue en Río donde Barbara obtuvo la última de las muchas medallas de oro del Beach Pro Tour que consiguió junto a Carol Salgado, mientras ambas se mantenían durante semanas como la pareja número uno del Ranking Mundial de la FIVB.
El esperado regreso de Barbara Seixas
Mientras que Carol vuelve a formar parte de la pareja número uno del mundo junto a Rebecca Cavalcanti, y ambas llegarán al Elite de Río de Janeiro como las máximas sembradas del cuadro principal, Barbara Seixas y Barbara Caroline tendrán que iniciar su participación desde la fase clasificatoria del miércoles.
De esta manera, Barbara Seixas, de 38 años, regresará al Beach Pro Tour después de más de 20 meses de ausencia, mientras que Barbara Caroline, de 23 años, se prepara para debutar en el circuito internacional.
Carol, quien defendió el título conquistado junto a Barbara en 2024 al volver a ganar en Río durante 2025 junto a Rebecca, buscará ahora lograr un histórico tercer título consecutivo.
Como líderes del cuadro principal, Carol y Rebecca comenzarán su participación el miércoles por la tarde con un partido del Grupo A frente a una dupla proveniente de la clasificación matutina. En el otro encuentro inicial del grupo, las españolas Sofía Izuzquiza y Tania Moreno se enfrentarán a las estadounidenses Piper Ferch y Teegan Van Gunst.
Las favoritas y los grupos principales
Otra dupla estadounidense, las segundas sembradas Julia Donlin y Lexy Denaburg, encabeza el Grupo B, donde también competirán sus compatriotas Madelyne Anderson y Alaina Chacon, además de las brasileñas Kyce Martins y Talita Simonetti.
Una de las únicas tres parejas que ingresaron directamente al cuadro principal sin ser de Brasil o Estados Unidos es la neerlandesa conformada por Katja Stam y Raisa Schoon, terceras sembradas del torneo. Competirán en el Grupo C, donde además enfrentarán a las japonesas Asami Shiba y Reika Murakami y a las estadounidenses Molly Shaw y Molly Phillips, además de una dupla proveniente de la clasificación.
En el Grupo D, las brasileñas Talita Antunes y Taiana Lima, cuartas sembradas, compartirán sector con las estadounidenses Corinne Quiggle y Chloe Loreen, así como con Alexis Durish y Audrey Koenig.
Por su parte, las brasileñas Thamela Coradello y Victoria Lopes, antiguas número uno del mundo y quintas sembradas en Río, lideran el Grupo E, donde una de sus rivales será la dupla estadounidense integrada por la ex campeona mundial Sara Hughes y Allysa Batenhorst. Los otros dos equipos del grupo surgirán de la clasificación.
El Grupo F es el otro sector que aún tiene dos lugares vacantes. Las parejas ya confirmadas son las estadounidenses Megan Kraft y Kelly Cheng —esta última también campeona mundial en el pasado junto a Sara Hughes— y las brasileñas Verena Figueira y Thainara Feitosa, séptimas sembradas del evento.
Formato de competencia
La actividad comenzará el 29 de julio a las 09:00 horas locales (12:00 UTC) con una única ronda de ocho partidos de clasificación femenil, de donde surgirán las ocho parejas que completarán el cuadro principal.
Posteriormente, por la tarde, dará inicio la fase de grupos.
Cada grupo se disputará bajo un sistema de round robin simple (todos contra todos). Los primeros lugares de cada grupo, los segundos lugares y las dos mejores parejas ubicadas en tercer lugar avanzarán directamente a los octavos de final.
Las cuatro duplas restantes que terminen en tercer lugar disputarán una ronda adicional para definir los dos últimos boletos a los octavos de final.
Posteriormente se jugarán los cuartos de final, las semifinales y los partidos por las medallas, culminando el domingo con la ceremonia de premiación en las playas de Río de Janeiro.
Nota y fotos por: FIVB.org
