Los olímpicos australianos Mark Nicolaidis e Izac Carracher conquistaron la primera medalla de nivel Challenge de sus carreras en el Volleyball World Beach Pro Tour. Y, al igual que en sus dos medallas anteriores obtenidas en torneos Futures, el resultado fue una medalla de oro. Además, se trata de su primer título conseguido fuera de Australia, tras coronarse campeones del Shangluo Challenge en China.
La medalla de plata fue para los alemanes Philipp Huster y Sven Winter, quienes obtuvieron su primera medalla como dupla en el Beach Pro Tour. Otra pareja alemana, integrada por el medallista de plata olímpico de París 2024 Nils Ehlers y Lui Wust, se quedó con el bronce en apenas su segunda participación juntos en el circuito.
Camino perfecto hacia el oro
Nicolaidis y Carracher, novenos sembrados del torneo, firmaron una actuación impecable al conseguir cinco victorias consecutivas sin perder un solo set rumbo a la final de Shangluo.
En las semifinales, los australianos derrotaron con autoridad a los segundos sembrados, Ehlers y Wust, por marcador de 2-0 (21-15, 21-15).
Su única derrota parcial del torneo llegó en la final frente a Huster y Winter, sembrados número 12. Sin embargo, los australianos protagonizaron una espectacular remontada para imponerse por 2-1 (19-21, 21-15, 16-14) y asegurar la medalla de oro.
Carracher fue una de las figuras del encuentro al registrar nueve bloqueos ganadores frente a los alemanes, terminando el partido con un total de 28 puntos, la cifra más alta del encuentro.
Plata para Alemania
En las semifinales, Huster y Winter superaron a los checos Jakub Sepka y Jiri Sedlak, sembrados número 11, por 2-0 (21-16, 21-19).
Los alemanes concluyeron el torneo con una destacada marca de cinco victorias y dos derrotas, suficiente para quedarse con la medalla de plata.
Bronce para Ehlers y Wust
Tras caer en semifinales ante los futuros campeones, Ehlers y Wust reaccionaron de gran manera y derrotaron a Sepka y Sedlak por 2-0 (21-17, 21-16) en el partido por el tercer lugar para asegurar la medalla de bronce.
Participación internacional
El Shangluo Challenge reunió a un total de 52 equipos varoniles representantes de 23 federaciones nacionales, confirmando el crecimiento y la competitividad internacional del Beach Pro Tour.
Nota y fotos por: FIVB.org
